Hercules
Original London Cast 2025
Nach der Premiere der Hamburger Produktion von Disneys »Hercules« warteten die Fans vergeblich auf eine Cast-Aufnahme. Diese war sogar angekündigt und dem Vernehmen nach auch fertig produziert, wurde allerdings unmittelbar vor dem angekündigten Veröffentlichungstermin komplett abgesagt. Schade gerade auch für Sammler, denn eine (zumindest zur Hälfte neue) Partitur von Alan Menken gehört doch in eine gut sortierte Sammlung.
Das Album zur Londoner Aufführung, die seit Juni 2025 im Theatre Royal, Drury Lane spielt, schließt diese Lücke nun. Sämtliche Songs des Originalfilms haben es, wenn teilweise auch an anderer dramaturgischer Stelle, in die Bühnenfassung geschafft (Buch: Robert Horn und Kwame Kwei-Armah). Dazu haben Menken und Liedtexter David Zippel eine Handvoll neuer Songs geschrieben. Musicalversionen von Disneys Zeichentrickfilmen waren in der Vergangenheit ja unterschiedlich erfolgreich, wenn es darum ging, das ursprüngliche Material zu einer vollwertigen Bühnenpartitur zu erweitern: In manchen Fällen (»Beauty And The Beast«, »The Hunchback Of Notre Dame«) erreichten die zusätzlichen Kompositionen die Qualität der bekannten Film-Hits, in anderen (»The Little Mermaid«, »Aladdin«, um einmal nur bei Alan Menken zu bleiben) war eine deutliche Diskrepanz zu spüren.
Für »Hercules« scheint sich der Komponist schnell wieder in die Mischung aus Gospel, Pop, Jazz und opulenter »Heldenmusik« eingefunden zu haben, die schon den Score des 1997 erschienenen Films auszeichnete. Menken wirft noch eine Prise Rock hier, etwas Soul und Blues dort in die Mixtur, und das Ergebnis kann sich mit ansprechenden neuen Titeln wie ›Despina’s lullaby‹, ›Today’s gonna be my day‹, ›Getting even‹, ›I’m back!‹ oder ›To be human‹ durchaus hören lassen. Natürlich war diese Musical Comedy im Vergleich zum direkten Vorgänger »The Hunchback Of Notre Dame«, nach wie vor Alan Menkens unbestrittenes Meisterwerk, schon als Zeichentrickfilm ein musikalisches Leichtgewicht, aber es muss ja nicht immer die schwere Drama-Kost sein. Für das, was »Hercules« sein möchte, nämlich Familienunterhaltung unter Verwendung einiger Figuren und Motive der griechischen Mythologie, funktioniert die Komposition insgesamt sehr gut.
Mit Music Supervisor Michael Kosarin sowie den für die Orchestrierung verantwortlichen Danny Troob und Joseph Joubert standen dem Komponisten erfahrene Profis zur Seite. Im Großen und Ganzen kann sich die Umsetzung für eine 12-köpfige Big Band auch hören lassen. Aber ausgerechnet der große Hit der Show, ›Go the distance‹, leidet unter der sparsamen Orchesterbesetzung. Hier hätte es einer größeren Streichergruppe (statt eines einzelnen Cellos, der Rest kommt vom Keyboard) bedurft, um die emotionale Wucht, die in dem Song steckt, herauszukitzeln. Das von Troob und Joubert stattdessen erdachte Bläserarrangement fällt im Vergleich zur Filmfassung dermaßen ab, dass die Wirkung dieses für die Figur des Hercules so wichtigen Liedes völlig verpufft. Dirigent Daniel Whitby hat die stilistisch vielseitigen Fäden des Scores gut im Griff, nur manchmal hätte man sich ein etwas zupackenderes Tempo gewünscht.
Luke Brady gibt den Titelhelden menschlich, sensibel und verletzlich – er lässt viel Raum für die Entwicklung des Charakters zum Helden, der er am Ende seiner Reise sein wird. Als taffe Meg stand Mae Ann Jorolan schon in Hamburg auf der Bühne, so dass diese CD zumindest ein klein wenig auch als Ersatz für das nie erschienene deutsche Castalbum herhalten kann. Gelungen sind auch die Darbietungen von Trevor Dion Nicholas als Phil, Stephen Carlile als Hades sowie Saffi Needham als Despina. Als veritabler griechischer Chor führt das Musen-Quintett Malinda Parris, Robyn Rose-Li, Sharlene Hector, Brianna Ogunbawo und Candace Furbert mit starken Stimmen und viel Power durch die Handlung.
Fazit: Jüngstes Disney-Musical mit unterhaltsamer Partitur – dieses Castalbum schließt eine Lücke in der Sammlung.
24 Titel
53:43 min
CD im Digi-Pack mit 20-seitigem Booklet mit Credits, Songtexten und Fotos
Songliste:
01. PROLOGUE
02. GOSPEL TRUTH I (MOUNT OLYMPUS)
03. GOSPEL TRUTH II (UNDERWORLD)
04. DESPINA’S LULLABY
05. GOSPEL TRUTH III (HERC WAS MORTAL)
06. TODAY’S GONNA BE MY DAY
07. GO THE DISTANCE
08. GO THE DISTANCE REPRISE
09. ONE LAST HOPE
10. FORGET ABOUT IT
11. GOSPEL TRUTH IV (SO NOT DEAD)
12. GETTING EVEN
13. ZERO TO HERO
14. A MUSE BOUCHE
15. I’M BACK!
16. GETTING EVEN REPRISE
17. PHIL GOES THE DISTANCE / DOOMED TO BE HUMAN)
18. I WON’T SAY (I’M IN LOVE)
19. I WON’T SAY (I’M IN LOVE) REPRISE
20. GREAT BOLTS OF THUNDER
21.TO BE HUMAN
22. GOSPEL TRUTH V (THAT’S OUR TALE)
23. A STAR IS BORN
24. BONUS TRACK: TO BE HUMAN (ORIGINAL ALAN MENKEN DEMO)
